¿QUÉ ES LA ILUMINACIÓN LED?

El diodo emisor de luz (LED) es una de las tecnologías de iluminación más eficientes energéticamente y de más rápido desarrollo en la actualidad. Las bombillas LED de calidad duran más, son más duraderas y ofrecen una calidad de luz comparable o mejor que otros tipos de iluminación.

En 2012, se instalaron alrededor de 49 millones de LED en Estados Unidos, lo que ahorró alrededor de 675 millones de dólares en costos energéticos anuales. Cambiar completamente a luces LED en las próximas dos décadas podría ahorrar 250 mil millones de dólares en costos de energía, reducir el consumo de electricidad para iluminación en casi un 50 por ciento y evitar 1.800 millones de toneladas métricas de emisiones de carbono.

El primer LED de espectro visible fue inventado por Nick Holonyak, Jr., mientras trabajaba para GE en 1962. Desde entonces, la tecnología ha avanzado rápidamente y los costos han disminuido enormemente, lo que convierte a los LED en una solución de iluminación viable. Entre 2011 y 2012, las ventas mundiales de bombillas LED de repuesto aumentaron un 22 por ciento, mientras que el costo de una bombilla LED equivalente a 60 vatios cayó casi un 40 por ciento. Para 2030, se estima que los LED representarán el 75 por ciento de todas las ventas de iluminación.

Desde que el Departamento de Energía comenzó a financiar I+D en iluminación de estado sólido en 2000, estos proyectos han recibido 58 patentes. Algunos de los proyectos más exitosos incluyen el desarrollo de nuevas formas de utilizar materiales, extraer más luz y resolver los desafíos técnicos subyacentes. Más recientemente, el Departamento de Energía anunció cinco nuevos proyectos que se centrarán en reducir costos mejorando los equipos y procesos de fabricación.

Los LED no contienen mercurio y un estudio reciente del Departamento de Energía determinó que los LED tienen un impacto ambiental mucho menor que las bombillas incandescentes. También tienen una ventaja sobre las luces fluorescentes compactas (CFL) que se espera que crezca en los próximos años a medida que la tecnología LED continúe mejorando constantemente.

Desde semáforos y luces de freno de vehículos hasta televisores y vitrinas, los LED se utilizan en una amplia gama de aplicaciones debido a sus características únicas, que incluyen tamaño compacto, facilidad de mantenimiento, resistencia a roturas y la capacidad de enfocar la luz en un dirección única en lugar de hacer que vaya en todas direcciones.

A diferencia de las bombillas incandescentes, que liberan el 90 por ciento de su energía en forma de calor, las LED utilizan la energía de manera mucho más eficiente con poco desperdicio de calor.

Las bombillas LED de buena calidad pueden tener una vida útil de 25.000 horas o más, lo que significa que pueden durar más de 25 veces más que las bombillas tradicionales. Eso supone una vida útil de más de tres años si funciona las 24 horas del día, los siete días de la semana.

Un diodo emisor de luz, o LED, es un tipo de iluminación de estado sólido que utiliza un semiconductor para convertir la electricidad en luz. Las bombillas LED actuales pueden ser entre seis y siete veces más eficientes energéticamente que las luces incandescentes convencionales y reducir el uso de energía en más del 80 por ciento.